第21話　譲れない思い

　爺さんをぶっ飛ばした。
　１００%の力を少しずつ緩めていく...

　「油断したな...少年！！」

　「なっ！！」

　吹っ飛ばしたはずの爺さんが目の前に現れた。
　まだ６０%ぐらいだったので避けられたが、危なかった。

　「少年よ、ワシはお前には負けられないんじゃ。負けてはいけないんじゃ」

　「何を言ってるんだ」

　「これが本当の全力...１００倍じゃ」

　「ガハッ」

　強い衝撃と痛みが腹に走る。
　口の中に血の味が広がっていく。
　その後、すぐに頭にも衝撃が来た。

　その衝撃で俺の意識が落ちた。


・・・・・・・・・・・・・・・・・・

　気付いたら終わっていた。
　ユウがギルドマスターを吹っ飛ばして終わりだと思っていた。

　やっぱりユウは、強いな...

　その時、ギルドマスターが立ち上がって何かをブツブツ言っていた。

　「ユウ、まだ終わってない」

　と、言ってみるけど、私の声が届いてない。
　多分、力の制御で集中して周りが見えてないと思う。

　私は、ユウに向かって走っていくけど、間に合わなかった...私の目の前でユウが倒れた。

　「許せ、少年」

　「ユウ！！しっかりして！！」

　ユウの状態を見ると危ない。
　頭から血が出ている。

　治さないと...私がユウを助けるんだ...


　私は覚悟を決める。

　そして、魔法で自分の腕を切り落とす。

　「何をしておる...死ぬ気か」 

　「くっ...ふっ...」

　頭が可笑しくなるぐらい痛い...でも、ユウ...
　腕からボタボタと血が出る。私はそれをユウの頭にかける。

　吸血鬼の血は、傷を治す事ができる。
　前みたいに、唾液でも治す事が出来るけどあれだと間に合わなくなる。

　血の方が圧倒的に効果が高い。
　だから目を覚まして...ユウ。

　やっと傷が消えて、安心する。

　「よかった、まだ大丈夫だ」

　ユウの心臓の動く音を聞いて、体の力が抜けてしまった。
　...怖かった。このまま動かないんじゃないかと思った。

　自然と涙が出てきた。

　「はぁ～、よかった」

　切り落とした腕はもう再生を始めている。
　血が止まって、新たに腕が出来てきている。


　すると、

　「お嬢さんは、吸血鬼だったか...悪いが来てもらうぞ...」

　と、ギルドマスターに言われる。
　ユウを倒した。
　それほどの力を持っている。

　私には、勝てない相手だ...でも、私は守るんだ。
　ユウと約束した。

　私は、三人で楽しく過ごした、あの時間を守るんだ。そして、また同じように...


　　　ドスッ


　そんな音がお腹の辺りからした。

　「え？」

　ギルドマスターの手が私のお腹を貫通した。

　動けない。再生をされるまで近寄らせない！！



　「『アイス・メイデン』」

　魔法を自分に向かって発動する。
　私自信を氷の壁の中に閉じ込めて時間稼ぎをする。

　「やっかい、じゃのう」

　そう言いながらもギルドマスターは、どんどん壁を壊していく。

　私は、二重、三重に『アイス・メイデン』を使って壁を作っていく。
　壊されては作ってを繰り返す。

　少し時間がたち、体が完全に治った。
　これからが、本番だ。

　ギルドマスターが最後の壁を壊す。

　「なんじゃもう、終わりか」


　私は、賭けに出る。これが失敗すれば私は殺されるだろう。
　だけど、目の前の相手を倒す事ができる唯一の手段。

　固有能力。『真相:吸血鬼』発動。

　たった１０秒。
　そのペナルティがあっても、確実に相手より強くなる。

　１０秒で終わらせる。

　私の本気でギルドマスターを殴る。
　腹にめり込む嫌な感触が手に伝わる。それでも、攻撃する。

　あと、５秒。
　まだギルドマスターは立ち上がる。

　今度は、顔を殴る。
　顔の骨に当たって私の手も折れる。
　だけど、今は...

　残り１秒。
　最後に横腹を蹴って、ギルドマスターを倒した。

　「やったよ、ユウ。殺して無いから...ね。後は...よろしく...」

　能力のペナルティで倒れる。
　しばらくは、動けないかな。それに...何だか眠く...なってきた。

　　　パタリ


　私の意識も落ちようとしている。

　「...守ったよ...ユウ...」


　そんな言葉を最後に、ノアは意識を失った。