エピローグ　愛を駆け上がったその先に

＊エピローグ＊



「何故かカルナヴァルに飛んだのよね。多分、イザークの諱があったからじゃないかなと。今も思い出しちゃうね。ラムセスのあの瞬間」

　今でも、神殿の玉座の前に突然現れた親友と妹を見つけた、兄ラムセスの驚嘆の顔は忘れられない。
　しかも、ラムセスは椅子からもんどり打って……。

（あれは、あれで。いいもの見たわ。イザークの呪いも解けた。父母が無事な以上、ラムセスへ呪術をかける必要もない）

　変わらないアケトアテンの風景。ほっとするぬくもりにすり寄った。

　遠い世界はどこに繋がっていたのだろう。空のような、自分の奥深くのような。
　今ではその記憶も薄れつつ在る。

　戻って、一番にティティとイザークを包んだは太陽の光だ。人々が当たり前のように陽ノ下で生きている世界。ラムセスは〝昼〟と呼び、白い月が昇ると〝夜〟と呼んでいた。
　どこか遠くに置かれた天秤の光景は瞼に焼き付いているが、どこだったのか。

「ティティ、気になってるんだが、何かを産むって言ったよな。貴女は子供を産んだら、俺を放置しそうだ」

　イザークの表情が微妙。

「子供に妬くの？」悪戯っぽく聞くと、「当然」と帰って来た。

（イザークの諱は〝溺愛〟。では、わたしティティインカの命の聖刻ヒエロ文字マガグリフはなに？）

　ティティはイザークの手を握りしめて、寝台に横になった。手にヘンな色の御守り。

「オベリスクの呪まで扱ったのに、ちっぽけな甲虫石が出来ないなんて」

「理由が知りたいか？」イザークが出逢った時のニヤニヤ笑顔で問うた。

「教えない。一生、モヤモヤしていろ。その度に、俺は俺の為すべき事項が出来る」

　イザークはふっと笑うと、ティティインカの額に唇を押しつけた。

「為すべき事項って」

　質問が意外だったらしい。イザークはあっちみて、こっちみて、言い切った。

「ティティを、愛し続けるって決意だなっ！　い、行くぞ！」
「愛し続けてくれるの？　ずっと、ずぅっと一緒？」
「――ああ。もう理を探す必要もねえよ――」

　合わさった唇が証拠とばかりに熱く蠢いた。

　――自分の存在を刻みたい、背中に手を回し、二度目の衝撃をしっかり受け止めた。

（どうしよう、好き。大好き、なんか、好き。王子だとか王女だとか関係なく。ずうっと一緒、ずーっと一緒にいたい。もう、おかしくなっちゃいそう。好きだらけだ）

「ちゃんと、心臓、あるね。トクトク言ってる」

　イザークの鼓動はティティより少しばかり早い気がする。愛おしい鼓動に手を当てて瞼を閉じる。いっぱいになったイザークへの想いをどう堪えよう――。


　愛を駆け上がる。魂がどこかへ消えてゆきそうなくらいに。


　――手放した意識の彼方に罪人海が視えた。鳥のマアト神の姿。神は背中を向けている。

（マアト神！）
　戻れなかった悪諱たちを連れ、遠くの世界へ飛び立とうとしていた。クフの姿もある。

（あ、マアト神が人型に戻った。ゆっくりとわたしに振り向く……）

『――を超えよ。歴史が始まろうとしている兆し。太陽神国エジプトだ。汝の両親はそこで汝を待っている――……』

　――え？　堕ちた白の中。脳裏はやけにはっきりとしていて……。


（これが最後の呪術師ティティインカの、神への交渉だ。文言のなかったマアト神）

「イザーク……、太陽神国、エジ……プ、ト！　そこにね……今、神……さまの声が」

　声にならなかった。ティティの震える唇に、イザークは何度もいつかのように口づけを繰り返す。手からいつしかスカラベは転がり落ちていた。

「行ってみるか？　テネヴェを超えた、その先の大地へ。二人で」


「太陽神国、エジプト。うん、行ってみたい。貴方と愛を紡ぐによい場所よ、きっと」


　再び、訪れた甘い愛情の業火に焼かれそうになった。イホメトの諱は〝溺愛〟。
　いつだってわたしはイザークの愛に溺れさせられる。ええ、喜んで溺れましょう。
　月が夜空に昇っている。当たり前が、当たり前でなかった。この悲劇を忘れない。

「何億年後、太陽があって、月があって、貴方がいて――またマアトに呼ばれたりして。その時、天秤は釣り合っているのかな……ちゃんと、釣り合うか、な」

　もう一度、スカラベを見る。

（変な色……まあ、いいか。この、モヤモヤ、大切にしよう。わたしの心だもの）

　二匹のスカラベは、共にサアラの銀色とネフトの赤を混ぜたような色に変色していた。スカラベは変容して、やがてはマアトと同じ、黄金に変わる。

　やがては辿り着く太陽神国エジプトにて。

　ティティインカが、エジプト王妃、ネフェルティティ(世界を変えた美女)と呼ばれる未来。


　新しい家族も加わった、本当の幸せな日々を築く兆しはまもなく訪れる――。


《了》