AllFreeOnline〜才能は凡人な最強プレイヤーが、VRMMOで偽善者を自称します
偽善者と橙色の調査 その02
「見えたか……アレが『サフランワー』」
「なるほど、とても明るい色だな」
「まんまヒマワリだしな……種が大量にありそうだ」
空に咲く黄色の花。
巨大なソレは空を飛び、ふわふわと漂う。
これまでも二つ見てきた華都──ここには獣人族たちが住んでいるらしい。
「まずは同化だな──“因子注入・獣人”」
「メルス……それは、種類としてはどの獣人なのだ?」
「さあ? ランダムなのか統合なのかは分からないけど、とりあえず獣人だろう?」
俺は無数の存在から因子を抽出し、それらから能力や種族特徴を引き出せる。
今回は獣人族たちの華都に行くので、因子の注入を行ったが……まあ、疑問がな。
特別な因子は個人の者を使用しているが、基本的には多数の人々から抽出した物を利用していた……まあ、要するに種族ゲノムみたいなものを使っている。
だから獣人族の因子を使えば、ケモミミや尻尾はちゃんと出せるようになるのだが……具体的にどの種族なのかが不明なのだ。
「狐耳とか犬耳とか、普通は特徴で分かるはずなんだがな。何だろう……こう、全部の獣人族の因子をごっちゃ混ぜにして、平均値を割り出したみたいな感じ」
「傍から見て獣人族であることは分かるが、じっくり見ると詳細が分からなくなるな。あまり注視させない方が良いだろうか?」
「まあ、そもそも空を飛んでいる時点で普通の獣人じゃない。クエラムもそろそろこれの準備をしてくれ」
「ああ、『装華』だな。ふむ……さっそく使おうではないか──『開花』」
眷属全員が使える装華。
クエラムは自分用の装華を起動させると、その身に武装を纏う。
特別な花の形は存在せず、花弁が一枚一枚バラバラに重なって鎧となっている。
色は主に白色を基礎に、薄い虹色が出来上がっていた。
「変色──『空』」
白色が鮮やかな空青色に染まる。
色ごとに能力が決まるという、クエラムの多様性を示す『装華』だった。
今回の『空』の場合、翼が無くとも魔力を籠めることで、空を飛ぶことができる。
……このままだと、クエラムが他の種族か魔花だと怪しまれるからな。
「己はメルスを運んでいけばよいのだな?」
「俺は[守式]を使うから、そうなるな。あれは基礎機能しか搭載してないし」
人工装華である[守式]は、魔術を使う機能と防御性能ぐらいしか搭載されていない。
あくまで偽装するための物だし、実際に使うにしても学校とかでの統一のためだな。
「『開花』っと……それじゃあ、任せた」
「メルス、落ちているぞ!?」
「早く受け止めてくれよ~」
使っていた飛行能力が解除されたので、俺は物理法則に従って下に墜ちる。
まあ、魔術を使えば空は飛べるが……縛り的に、それは無理だからな。
「すぐに行くぞ、メルス!」
「……しくな~」
だいぶ遠くなったが、ちゃんと伝わっただろうか?
物凄い勢いでクエラムが来てくれているので……まあ、大丈夫だろうな。
◆ □ ◆ □ ◆
華都 サフランワー
多少疲労感を作ったからか、俺たちは難民として中に入れてもらえた。
能力値に縛りが設けられているため、クエラムも小休憩が必要になる程度には疲れる。
回復を待って事情を聴取され、それから都の中へ。
舌状花の部分が魔花に備える防衛基地、筒状花の部分が獣人族たちが住む都区画。
下を向いた円錐、といった感じだろう。
雄しべと雌しべで上手く区画分けされたその都を、俺とクエラムは歩いていく。
「とりあえず、『守護者』の存在について調査をしないとな。クエラム、よろしくお願いできるか?」
「うむ、ギルドもあるのだ。そこに行って聞いてみることにしよう」
「……他の都にもあったけど、それもかなりおかしいよな」
世界が違うというのに、まったく同じ在り方でギルドが存在している。
違いは魔物か魔花かという点だけ、あとは制度から何までほとんどいっしょ。
昔、華都になる前から制度があって、魔花の影響で少し変わったとのこと。
森人の図書館で読んだ情報から、そういったことが分かった。
「まあ、神様云々がいろいろとやっているのかもな。そもそもこの世界はAFO世界と半ば接続しているし、おかしくはないけど……ここは研究班に任せるか」
「うむ、頼られることはとても好ましい。メルスがそうするのであれば、きっと喜んでくれるはずだぞ」
「じゃあギルドに行こうか。クエラム、俺の護衛は任せたぞ」
「委細、承知した!」
橙色の世界だと、俺は基本的に眷属任せでやっている。
……変えようとも思ったが、なぜか高評価なのでそんなヒモ状態を維持していた。
ギルドの前に辿り着き、看板を見る。
この世界の文字で『ギルド』とのみ書かれたその施設は、辺りの二階建て住居を上回る四階建てで築かれていた。
「冒険者だけでなく、商人や生産職の恰好をした者もいるな……」
「統合ギルドらしい。これまでの二つの街だと行ってなかったからな……今度、あっちの方にも行ってみようかな? ああ、登録用の受付があるらしい」
「なるほど、ではそちらに向かおう」
ギルドの扉を開き、俺たちは内部へ入る。
さっそく登録だが……テンプレイベントは起きるのだろうか?
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