AllFreeOnline〜才能は凡人な最強プレイヤーが、VRMMOで偽善者を自称します
偽善者と橙色の学習 その15
橙の図書庫 四階層
資格を持っている者は、わざわざ戦闘をせずとも利用できるらしい。
代わりに一定期間使わないでいると、再び戦闘をさせられるんだとか。
「災いの死徒……か。名前からしてかなりヤバそうだけど、知っておいた方がいいよな」
この世界以外の場所における、死の権化たちの記録も纏められているこの本。
かつて世界が繋がっていた頃、これはすでに記述されていたのだろう。
読めば読むほど分かる、奴らが持つ危険性と異常性。
俺も俺でスキルはかなり特殊だと自負しているが、負けず劣らずの力が記されている。
共通の能力として、“星害厄災”というモノを使うらしいが……まずこれから酷い。
簡単に説明してしまうと──神羅万象を対象にした、回避不可の攻撃発動のようだ。
射程に入ってしまえば、たとえそれが神だろうと影響を及ぼす。
遠距離から攻撃しようにも、その攻撃にすら能力が発動するためほとんど効かない。
「これを俺に当て嵌めると……うーん、マジでやりたい放題できるな。完全即死魔法も使えるから、射程にさえ収められれば誰でも殺せるようになる」
俺もその候補みたいな者だったので、その気になればできるだろうが……人から死徒に成り果てた場合、戻るのは不可能そうだ。
そもそも危険因子が候補に選出され、後戻りできないところまで危険度合いが高まったときに──それは死徒へと至る。
戻ろうとした事例が無いのだ。
知性を持った個体も居たみたいだが、どいつもこいつも最期には死んでいる。
「こればかりはお試しに……とはいかないみたいだな。まあ、因子を得られる機会があれば、臨床実験を重ねたうえで試してみようとは思うけど」
試練の際は因子を得られなかったので、本物に遭わねば因子は手に入れられない。
しかし、そんなヤバい奴とわざわざ戦う気など、これっぽっちもないわけで……。
「結局、何もしないわけなんだよな……」
「どうかしましたか?」
「かくかくしかじか」
「なるほど。メルス様、いずれ相対することがあるでしょう。ですが、少なくともそれは自由世界でのこと。わたしたちが率先して、戦うことはございません」
AFOの舞台となっているあの世界には、無数の主人公候補が存在している。
そんな彼らであれば、俺たちだけでは守れないような戦いでもなんとかなるだろう。
「それで勝てるのか?」
「微妙ですね。彼らが力を合わせ、何度も死ぬことを覚悟すれば……あるいは。祈念者以外の死を許容するのであれば、もう少し難易度も低くなると思いますが」
「──それなら俺がやる。出てきたら、試してみよう。ところでアン、キシリーの方はもういいのか?」
「今日も一定量の知識でパンクしておりますので、現在は情報処理待ちですね」
それでいいのかとも思うが、実際にアンの高度な授業を受けたらそんなものである。
俺の場合数分も持たないので、一時間も耐えた彼女は本当に凄いと思う。
「『勇者』、『賢者』は見つけた。残っている『魔王』、『守護者』……それと『橙王』の所在は別の華都から見つけないと」
「交流のある華都は全部で六つ。それらの中に、メルス様がお望みの方がいるか……」
「赤色の『勇者』と『賢者』は迷宮の中で、感知不可能だったしな。こっちにも迷宮がある以上、東奔西走したりしなきゃいけないのか? もしかしたら、それだけじゃなくて下も見に行かないといけないとか……」
「可能性が無いわけではありません。実際、まだ地上に存在する迷宮もあるようですし」
赤色の『勇者』であるサランは、異界である妖精界から迷宮へ迷い込んでいた。
まったく同じ展開とは言わないが、迷宮でそのまま出れなくなるのは定番だろう。
「うーん……そういえば、二人分の華装を得たわけだが、それで何が分かったか?」
心の中で詫びていたように、『賢者』の華装も解析して模倣済みである。
以前に同じことをした『勇者』の華装との類似点を、眷属には調べてもらっていた。
まあ、当然今回の華装も女性のなので、俺が使うことはほぼ無いだろうが。
……絶対とは言い切れない辺り、俺もだいぶ慣れてきた気がする。
「まだ未完成ではありますが、彼らの華装が持つ波長から特定する魔術を現在開発しております。完成した暁には、迷宮などの異界に居なければ見つけられるようになるかと」
「……やっぱりそっちは難しいのか。まあ、それはまた別の時に考えればいいか」
「では、もう次の華都へ?」
「そうなるかなぁ……ただ、他の世界でやらないといけないこともだいぶあるし。そろそろ、約束を果たさないと」
眷属の里帰り、別大陸での諍い、GMたちからの情報など……いろいろだ。
そして、もっとも早くやらないといけないことも残っている。
「せっかく用意してもらったんだ。帰ったら調整をして、本気状態で行ってみよう」
「畏まりました。どうか、ご武運を」
「主として、家族として。全員を支えられるなんて冥利に尽きるからな。今回は、いつも以上に張り切ってやれる気がするよ」
アポを取っていないので、先に確認する必要があるけど。
──待っていてくれているし、会いに行かないとな。
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