AllFreeOnline〜才能は凡人な最強プレイヤーが、VRMMOで偽善者を自称します
偽善者と屋上歩き
始まりの町 路地裏
餌? なんのこと?
健全なプレイヤーである偽善者に、そんな単語は関係ないよ。
「でもまあ、何度通っても散歩は飽きないんだよな。日々変わらないはずなのに、やっぱり不変なものはないのか」
季節や時間帯、個人の問題で一本の道ですら様子が変化する。
だが、さすがにこれはないだろう……。
「おいおい、こんな場所にガキがいるぜ」
「ひひっ。おいおい、高そうな装備をぶら提げやがって。お兄さんたちが貰ってあげるから、早く脱いで置いていきな」
凶運と言っても、こういうことじゃないと思うんだよ。
二度もチンピラに絡まれるのは、さすがにおかしくないだろうか。
「さすがに同じことをするのはポリシーに反するし、さっさと済ませるか」
「テメェ、何を言って――」
「そらっ、“時空停止”」
さくっと(時空魔法)を使用してチンピラ共の動きを止める。
昔、似たような展開に遭ったことも気がするが……残念なことに周囲を探しても美少女プレイヤーが、ということは無かった。
「これは……どうしようか。放置プレーでも構わないけど、俺に絡んだ罪は容赦しておかないのもいいなー」
とりあえず、身包みを剥しておこう。
チンピラに干渉を行い、アイテムを全て俺の“空間収納”に入れていく。
服や武器はもちろんのこと、プレイヤーの権能であるインベントリの中身まで回収だ。
最後に残ったのは、剥すことのできなかったインナーのみ……いや、社会的にな。
本来は装備なしでも装備しているような最低限の衣服だが、こういうときにもチートが働いている。
よくよく考えれば、【強欲】で【色欲】な今の俺が裸にできない方がおかしいのか。
「野郎のジョイスティックなんて、公衆に晒すわけにもいかないしな。……同じ男としての慈悲だ、認識阻害もかけてやるよ」
ビーチクとスティックの辺り、それと目の部分を念入りにな。
あとは転移させれば公衆の面前で勝手に動きだしてくれるか。
◆ □ ◆ □ ◆
散歩をしていると、望まぬ展開に遭うのは何故だろうか。
そして、望む展開はまったく訪れないのは何故だろうか。
あれから何度か被害に遭った。
見た目が悪かったのかと変身を重ね、弱そうに視えたのが悪かったのかとステータスの偽装も更新した。
──だがそれでも、結局は絡まれる。
「もう我慢できません、普通に移動するのは止めにしましょう(――“隠纏”)」
神の気も使用しての隠れ身。
そのまま屋根の上へジャンプして登る。
こういうことはしたことが無い。
屋根の上から見た景観は、少し頬を緩ませてくれるぐらい新鮮だった。
「いつもとは違う、だがここまで異なるのもなかなか無い。やはりファンタジーらしい行動はいいものだな」
馬鹿は高い所が好き、そんな言葉が頭を過ぎるが否定はしない。
彼らもまた、好奇心を胸に高い場所へ行こうとするのだろう。
見晴らしのいい景色、全てを眼中に収める爽快感、何より達成感……全てが素晴らしいじゃないか。
「空の旅はやったことあるけど、屋根を伝い移動するのは新鮮だな。忍者も暗殺者も義賊も、みんなこんな風に楽しいことをやっていたのか。せっかく職業として就いていたのにやり忘れてたな……クソッ」
ただの無職が屋根に上がろうと、狂乱か暇潰しでやっているとしか思えない……って、本当に暇潰しだった。
「とりあえず町一周は確定だが、ついでにまた調査と鑑定をやることにするか」
もう登った時点で満足だったが、散歩もこちらで行えば邪魔は来ない。
さらにここからチェックを行えば、なお面白い展開を望める。
「気づいたプレイヤーならこっちに来る。そうでなくとも何かしらのアクションを起こす可能性は大。いやー、我ながら恐ろしいほど知謀の策を生み出してしまった」
いちおうでも【知識】や【智慧】と接続しているだ……ふっ、これくらい容易いさ。
◆ □ ◆ □ ◆
「あ~、何か面白いこと起きねぇかな~」
「そんなこと言っても、お前みたいな奴より相応しい奴がクエストを受けてるだろ」
「そうなんだよな。俺たちってば、全然刺激的なイベントに遭遇しないんだよな」
「唯一起きたあれも、結局それ以降なんにもないし……あれは夢だったのか?」
男たちは、待ち合わせを馴染みの店で行っていた。
彼らは四人組のパーティー、リアルでの友人同士でAFOを楽しんでいる。
だが、リーダーである少年は刺激が足りないと友人に話す。
一度経験した刺激を、今でも忘れることができないからだ。
「その証拠は、いつもお前の胸元に仕舞ってあるだろ。……というか、この質問も何回してると思ってんだよ――タツオ」
「いいじゃないか、カンタ。あの人との出会いは、唯一無二の超絶展開だったんだし」
かつて、彼らは一人の男に出会った。
圧倒的な力を振るい、その場にいたプレイヤーたちを屠るその男に。
そして渡された首飾り、これまでもピンチの際はいつも助けてくれていた。
首飾りには連絡機能が付いていた。
……だが、それは一度も使われていない。
「なんか、一回使ったらもう無くなっちゃいそうなんだよな。そう考えると……な?」
「はいはい、分かった分かった。必要なときに使うんだったろ?」
「ま、それとは関係なく早く会いてぇな。あの人のことだし、何か面白いことを今もしてるかもしれねぇぞ」
「へぇー、例えばどんなことだ?」
その質問に、少し考えるタツオ。
まだ、残り二人のパーティーメンバーは来ていない。
それを考えるのは暇潰しになった。
「――屋根の上で散歩?」
「そんなことするわけないだろう。というかなんで屋根の上であの人が散歩すんだよ」
「だよな~。急に頭を過ぎったんだが、やっぱ気のせいか」
そう言って笑い合う二人。
そんな様子を上から眺めていた存在を、彼らは知る由もない。
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