(ドラゴン)メイド喫茶にようこそ! ~異世界メイド喫茶、ボルケイノの一日~
ボルケイノの最後の仕事・後編
そんなはずがない。
その声は、ここに居る人間じゃない。
もし来られたとして、どうしてここが解った?
「……メリューさんですよね? こっちを向いてください!」
私は、恐る恐る振り返った。
ああ、やっぱりそうだった。
徐々に見えてくる姿を見ながら、私はただ小さく溜息を吐くことしかできなかった。
私の背後に立っていたのは、私に声をかけたのは、私の予想通り、ケイタだった。
「メリューさん……どうして、急に辞めようとしたんですか。俺に言わずに!」
「……それは申し訳ないと思っている。だが、目的は達成できた。私としては、これで十分だ。これで人間に戻ることができるのだから」
「目的……『世界中の人々に笑顔を与える』ですよね。そんなこと、簡単に達成できるんですか!」
「……達成、できた」
私は、それしかいうことができなかった。
対して、ケイタははっきりとした口調で言った。
「そんなこと、嘘じゃないですか!」
ケイタの激昂に、私は思わず身体を震わせてしまった。……アハハ、ハズカシイな。私はずっと、ケイタを偉そうに先輩ぶっていたのに、こんなんじゃだめじゃないか。
ケイタはさらに続けた。
「だって、あなたが笑ってない」
……。
私は何も言えなかった。
私は何も、言えなかった!
私の頬を伝う、温かい何か。
それが何であるか、もう言うまでもなかった。
「……あなたは笑っていない。たとえ、それがあなたの決めた答えであったとしても! ボルケイノの目的を達成していない! それを俺は許せない!」
「そうかもしれない。……けれど、けれど、そうであったとしても、もう決めたことなのよ!!」
「ワスレナグサ」
「……!」
「あの花を出した真意を教えてください」
「……あれは……!」
私は、頷いた。
そして、ケイタがゆっくりと近づいて――。
ケイタの唇と私の唇が、触れた。
ケイタは、言った。
「戻りましょう、メリューさん。まだ、俺達には出来ることがあるはずです。諦めちゃだめですよ」
「……ああ、そうだな」
そして私は、ケイタの手を取った。
◇◇◇
「……結局、あの女は何がしたかったんだ?」
「聞きたいですか?」
岩山の上。大きなドラゴンとティアが話をしていた。ドラゴンはティアの父だった。
「ああ、できることなら聞きたいね」
「昨日、私に言ったんですよ。もう目的は達成できたと思う。だからボルケイノを畳もうと考えている、と。たぶん疲れていたのでしょう。それに、彼女はもうそれなりの年齢ですからね。恋愛だってしたいでしょうし。……けれど、彼女的にはマズイと思ったのでしょうねえ。だって、彼女の恋は、そう簡単にかないっこないですし、しかも、どちらかといえば不可能に近い壁があったわけですから。一目ぼれ、ってやつですよ。まったく、人間って恐ろしいですよ」
「……なるほど。それで? 誰に恋をしていたんだ?」
「……え? お父様、まさかこのやり取りで全然わからなかったのですか!?」
「え、あ、ああ……。まったく、解らなかったぞ」
父親の言葉を聞くと、ティアは頬を膨らませた。
「ほんとう、お父様はそういうことに関しては鈍感ですね。まあ、別にいいですけれど」
「……すまん、ティア。お前が何を言っているのか、私にはさっぱりだが……」
「ところで、また続けてもいいですよね? ドラゴンメイド喫茶!」
「ああ、かまわないよ」
父親は笑みを浮かべて、言った。
「ありがとう、もう少しだけ二人の様子を見たくなったの。もちろん、ボルケイノの目的もしっかりと達成できるように頑張ります」
「ああ、よろしく頼むよ」
そして、二匹のドラゴンの会話は終了した。
その声は、ここに居る人間じゃない。
もし来られたとして、どうしてここが解った?
「……メリューさんですよね? こっちを向いてください!」
私は、恐る恐る振り返った。
ああ、やっぱりそうだった。
徐々に見えてくる姿を見ながら、私はただ小さく溜息を吐くことしかできなかった。
私の背後に立っていたのは、私に声をかけたのは、私の予想通り、ケイタだった。
「メリューさん……どうして、急に辞めようとしたんですか。俺に言わずに!」
「……それは申し訳ないと思っている。だが、目的は達成できた。私としては、これで十分だ。これで人間に戻ることができるのだから」
「目的……『世界中の人々に笑顔を与える』ですよね。そんなこと、簡単に達成できるんですか!」
「……達成、できた」
私は、それしかいうことができなかった。
対して、ケイタははっきりとした口調で言った。
「そんなこと、嘘じゃないですか!」
ケイタの激昂に、私は思わず身体を震わせてしまった。……アハハ、ハズカシイな。私はずっと、ケイタを偉そうに先輩ぶっていたのに、こんなんじゃだめじゃないか。
ケイタはさらに続けた。
「だって、あなたが笑ってない」
……。
私は何も言えなかった。
私は何も、言えなかった!
私の頬を伝う、温かい何か。
それが何であるか、もう言うまでもなかった。
「……あなたは笑っていない。たとえ、それがあなたの決めた答えであったとしても! ボルケイノの目的を達成していない! それを俺は許せない!」
「そうかもしれない。……けれど、けれど、そうであったとしても、もう決めたことなのよ!!」
「ワスレナグサ」
「……!」
「あの花を出した真意を教えてください」
「……あれは……!」
私は、頷いた。
そして、ケイタがゆっくりと近づいて――。
ケイタの唇と私の唇が、触れた。
ケイタは、言った。
「戻りましょう、メリューさん。まだ、俺達には出来ることがあるはずです。諦めちゃだめですよ」
「……ああ、そうだな」
そして私は、ケイタの手を取った。
◇◇◇
「……結局、あの女は何がしたかったんだ?」
「聞きたいですか?」
岩山の上。大きなドラゴンとティアが話をしていた。ドラゴンはティアの父だった。
「ああ、できることなら聞きたいね」
「昨日、私に言ったんですよ。もう目的は達成できたと思う。だからボルケイノを畳もうと考えている、と。たぶん疲れていたのでしょう。それに、彼女はもうそれなりの年齢ですからね。恋愛だってしたいでしょうし。……けれど、彼女的にはマズイと思ったのでしょうねえ。だって、彼女の恋は、そう簡単にかないっこないですし、しかも、どちらかといえば不可能に近い壁があったわけですから。一目ぼれ、ってやつですよ。まったく、人間って恐ろしいですよ」
「……なるほど。それで? 誰に恋をしていたんだ?」
「……え? お父様、まさかこのやり取りで全然わからなかったのですか!?」
「え、あ、ああ……。まったく、解らなかったぞ」
父親の言葉を聞くと、ティアは頬を膨らませた。
「ほんとう、お父様はそういうことに関しては鈍感ですね。まあ、別にいいですけれど」
「……すまん、ティア。お前が何を言っているのか、私にはさっぱりだが……」
「ところで、また続けてもいいですよね? ドラゴンメイド喫茶!」
「ああ、かまわないよ」
父親は笑みを浮かべて、言った。
「ありがとう、もう少しだけ二人の様子を見たくなったの。もちろん、ボルケイノの目的もしっかりと達成できるように頑張ります」
「ああ、よろしく頼むよ」
そして、二匹のドラゴンの会話は終了した。
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