島崎邸にて

　普通に見える扉。
　あくまでこの屋敷の中では普通の部類の扉だ。　よく見ると高級素材のマホガニーで作られてるが気にしてはならない（ワシントン条約ってどうなってたけ？）
　さて、ここが島崎浩一郎の部屋と聞くと特別な部屋だと頭が認識した。
　「入っていいのか？」
　「無論、兄さんの部屋ですからご自由に」
　俺はドアのノブに手をかけた。
　中に入ってみると意外と質素でシックな部屋だった。
　めぼしいものは巨大な本棚くらいのもので、あとは机とベットしかない。
　本棚には多くのミステリー小説が並んでいる。いい趣味をしてると適当に手を伸ばしてみると原書だったので、そっと棚に戻した。
　部屋の中をキョロキョロと見回していたら、不意に美鈴が後ろから抱きついたてきた。
　背後を取られた！
　ジャーマンスップレックスの体勢！　完璧なタイミング！　殺られる！
　一瞬で判断した俺は腰を落とし、美鈴の腕掴みクラッチを外そうと・・・
　しかし、後ろから嗚咽が聞こえ動きを止めた。
　「兄さん・・・　お兄様・・・」
　美鈴に抱かれたまま、どうすればいいのか困ってしまった。
　俺は僅かに体をひねって、美鈴の頭を軽く、優しく撫でた。
　たぶん、呼び方を変えたのは、昔の事を思い出しているのだろう。俺の知らない昔の事を。

　それからいろんな事を話した。
　俺に気を使ってるのか過去の話はしなかった。それが妙に嬉しかった。
　俺も記憶を失った後の話をした。もちろん、すべてを話すわけにはいかなかったが、できる限り嘘はつかなかった。それが彼女に対する誠意だと思ったから。
　気がつけば、ずいぶんと時間が立っていた。
　そろそろ御暇おいとましようと立ち上がると、彼女は驚いた顔をした。
　あぁ、そう言えば家に帰るとか話だったな。
　仕事が残ってるとか、許可が必要だとか、いろいろ誤魔化し納得してもらうのに時間がかかった。
　と言っても納得はしてない表情だった。
　せめて、父と母に会ってからと言われたけれども、顔を合わせるのが恥ずかしいとか、驚かせる真似はしたくないとか、改めて家族で会うことを約束した。

　家から出ると乗ってきた車が用意されていたが丁寧に断った。
　運転手からは、随分と驚いた顔をされた。車で30分の距離だから、20キロ以上は確実だからだろう。
　「今日は、時間をかけて歩きたい気分なんですよ」