05.妖艶

「やっほー！」

　ナオミ姐さんが叫ぶ。
　やっほーやっほーやっほー……山にこだまする声。

「すげえな！　りぃ、あっちを探検するぞ！」
「うん！　精霊さんがいそうなの！」

「おいおい……遊びに来たんじゃねーんだぞ」
「え？　そうでしたっけ？」
「ふぬっ」

　バンドへの加入を決めてから時は過ぎ、俺たちは今、山奥のお洒落な一軒家に来ている。
　市街から二時間、ヒロさんの車に揺られ、緑豊かな林間の家。
　周囲は見渡す限り山、山、山。
　ここはベース担当の銀髪少年、啄木たくぼくくんの別荘だ。

「すー、はー」
「すー、はー」

　ナオミが大きく深呼吸をした。
　それを見たりぃも真似をする。

「空気、おいしいでしょ」
「ああ、最高の合宿になりそうだぜ！」
「楽しみなの……」


　――そう、俺たちのバンド『ＲＡＧＥＲＡＶＥ』は、ロックフェスに向けて合宿をすることになったのだ。
　一泊二日の短い合宿だが、母さんの了承も得て、俺とりぃも参加する。
　ベースの啄木くんは良いとこの坊ちゃんらしく、周りを気にすることなく演奏できる、この別荘での合宿を提案してくれた。

「啄木くん、金持ちなんだな……」
「そんなことないよ。てか名前、言いにくいでしょ、呼び捨てでいいよ。同い年だし仲良くしよう、ゆーま」
「お、おう、啄木……よろしく」

　男友達すらいない俺だから、なんか緊張する。
　才川？　ああ、そんな奴いたっけ。あいつも友達にカウントしてやらないこともない。
　だが、まだ箕面をやるわけにはいかない。箕面は俺の男だ。ホモではないよ。


「みっちりスケジュール組んでっからな、みんな覚悟しろよ！」
「うはー、ヒロさん熱いねー」
「おうよ！　ゆーま、スケジュール管理頼むぞ！　こいつらほっとくと好き勝手しだすから」
「ういっす……！」

　ゆーまと呼んでくれるリーダーのヒロさん。
　事前に色々打ち合わせを一緒にした仲だ。
　俺は雑用プロデューサーだから、人材管理からタイムキーパーまで何でもやる。

「はい！　それでは早速、二十分以内にスタンバイと音作りして！」

　俺はパンパンと手を叩き、メンバーを仕切り出す。
　陸上部のトレーナー活動で養った、配下を動かす役割だ。
　俺の手となり足となり、みんな命大切に頑張れってな。

「まだ来たばっかじゃーん。ちょっと休憩しようよ」
「だめだめ、意外と渋滞してて到着が遅れたから、スケジュール巻いてんだよ！」
「ふはは、兄貴くん、やる気だな！」
「そら、妹の将来もかかってっからね！」
「兄ぃ……大好き」
「ああ。俺もだよ。晩飯、楽しみにしとけ！　兄ちゃんが最高の晩餐にしてやるから」
「ふぬっ」

　うちは両親とも健在だ。
　だが、共働きで帰りが遅く、俺が晩御飯を自炊する日も多い。
　というのも、一度りぃに作ってやった時、美味しい美味しいと大喜びしてくれるもんだから、料理スキルに目覚めた時期があったんだ。
　結局は好奇心スキルからの賜物だから、飽き性な俺が続く訳もなく、最近はたまにしか作らないんだけど。
　作るときは、どうせなら驚かせたいという気持ちが先行して、かなりこだわる。
　好奇心スキルをお持ちの人なら、わかってくれるのではないだろうか。
　だから今日はメンバーに振る舞うだけあって、最強のレシピにチャレンジするのだ。
　石窯いしがまなどがあるというのも啄木から聞いていたし。
　鶏肉の表面にオリーブオイルを塗って。
　あ、ローズマリーを乗せよう。
　塩は岩塩だな。
　よし、まずは薪を一時間ぐらい燃やして石窯を暖めるところからだ。
　え？　そこまでする必要あるのかって？
　そりゃみんなに美味しいものを食べさせてあげたいし――
　……なにより、みんなが練習している間、暇なんだよ！


　ジャカジャカジャカ――
　メンバーたちが隣の部屋で演奏しているのを横耳で聴く。
　俺はそれに合わせて、ふふふんと鼻歌を口ずさむみながら料理に夢中。
　そこへナオミの怒声が聞こえてくる。

「ヒロ！　そこはもっとこう、オレンジ色の音を出せよな！」
「なんだよナオミ、オレンジの音って。ディストーションが足りないってことか？」
「ちげーよ！　エフェクターの色じゃなくてだな！　ほれ、りぃの声は紫っぽいだろ？」
「わかんねーよ！　こうか？」

　ジャラーン――

「おっ、それだ！　それ！！　やるじゃんヒロ！」
「よし！　じゃあ、もっかい通すぞ！」


　――なんか、熱く言い合ってるな。
　音楽のことはよくわからんが、芸術家が人の心を奪うような作品を作り上げるには、こうしてぶつかり合うのも大事なんだろうな。

　そうして演奏とぶつかり合いをを繰り返しながら、四時間ぶっ通し練習が終わり、へとへとになった様子で出てくるメンバーたち。


「ゆ゛ーま゛、ばんめじ、でぎだが……？」
「もうすぐ焼きあがりますけど……なんでギターのヒロさんが声ガラガラなんすか……」
「おー！　美味そうな匂いじゃねーか！」
「ボーカルのナオミ姐さんは全然へーきそうだし！　りぃは大丈夫か！？」
「こくん…こくん…」
「おいっ！　立ったまま寝てるじゃねーか妹よ！」
「あは。僕もひさびさ暴れたよー。汗びしょびしょだから、みんな先お風呂入ろっか」
「ふぬっ！」
「……あーっ、すんません！　沸かすの忘れてた！」
「ゆ゛ーま゛ ……ばや゛ぐ、い゛れ゛でや゛れ゛……」
「ヒロさん……何言ってっかわかんないっすけど、妹が寝そうなんですぐ沸かしてくるっす！」

　晩飯の前に風呂入って目を覚ましてもらわないと、りぃのやつ食べずに寝てしまいそうだ。
　しっかり栄養とって貰わないと、明日の練習にも響くだろう。
　トレーナーの血が騒ぐぜ！
　そう思いながら浴室へ向かう俺。

　浴室といっても、かなりデカい。
　テレビで出てくる、ホテルのスイートルームとやらの規模である。
　建物自体は古そうだが、最近リフォームしたらしい。
　ああ、風呂掃除もしといてくれって言われてたんだっけ。
　しまったな……急いでやるか。


　ゴシゴシ――


　ブラシで浴槽を磨きあげ、ぴかぴかにしたあと、湯を溜め始める。
　その間に今度は床磨きだ。
　効率よくいこう。
　主夫スキル発動だ。


　ゴシゴシ――


　大理石で出来た床を磨く俺。
　急がないとりぃが寝てしまう。
　愛する妹のために、兄ちゃん頑張るぞ！


　がらがら――


　がらがら？
　……そこへ裸にタオルを巻いた、ナオミ姐さんが現れた。

「はあっ！？」
「おう、なんだ、兄貴くんまだ掃除してたのか」
「まだ掃除してたのか――――じゃないっすよ！！！」
「私こっちで身体洗うからな、見んなよ」
「いやいやいやいや、見えちゃう！　見えちゃう！」
「ま、広いからいいだろ。眠いから早く入りたいんだよ」
「ひゃ、ひゃい！」

　そう言って姐さんは、タオルを外し、シャワーを浴びだす。
　濡れた髪を掻き上げる姐さんのうなじはセクシーで、鏡越しに、果実のような程よく張った胸が見え隠れしている。
　熱い湯を浴び、湯気にほんわりと包まれた姐さんの身体は、バラ色に艶々と光っていた。

「じーっ……」

　って、やばいやばい！
　何がやばいって……健全な男子高校生童貞の前で、普通にシャワー浴びてるこの女ヒトがヤバいって！

「兄ぃ、犯罪者顔なの……」
「わっ！　りぃもいたのか！」
「えっち……」

　タオルを巻いた妹が入り口の前に立ち、ジト目で俺を見ていた。

「だって、姐さんいきなりなんだもん！」
「じーって、なおたんの胸見てた……」
「そりゃ、妹のぺったんより、姐さんのグレープフルーツのほうが堪らんっつーか、ラッキースケベ万歳というか、ぐへへ」
「……最低……なの」
「だって、男の子だもん！」
「ふんっ……知らない……」
「りぃ、すまんって！」
「……ぷいっ」

　つってもまあ、妹も知らないあいだに女っぽくなってるじゃねーか。
　こないだまで俺が風呂に入れてやってたような気がするが、もう中学三年だもんな。

「兄ぃ、見ないで……！」
「ああ、すまん！　お前も成長したなって思ったらつい！」
「へんたい……！」

　……妹に罵倒されるのも悪くないぜ。
　プンプンしてるりぃも可愛いな。
　しかし、ナオミ姐さん、無防備すぎだろう。
　このままじゃ、理性が保てない。
　そう思った俺は、そそくさと掃除を中断して出て行くのであった――


　名残惜し……いえ、なんでもありません。