連奏恋歌〜求愛する贖罪者〜
第1話:ヴァイオリン
この世界【サウドラシア】では善意と悪意が魔法になる。
善意と悪意というものは抽象的なものであるが、例えば人から人徳を問われる王族貴族は“良い人である”、もしくは“悪い人である”と民衆が思い、そういう注目を集める事も魔力増幅に繋がる。
そして何より、本人の意志によって左右されるのだ。
「にゃー……」
父親から長々と説明を受けたミズヤはそんな声を出して驚嘆する。
お茶を淹れてやって来た、メイラが控えながら。
ミズヤの父であるカイサルは更に続ける。
「魔法はある程度、想像したものに名前を付ければ使用できる。ただ、魔法には種類があってな。わかるか?」
笑みを作ってミズヤに尋ね、ミズヤは頭を悩ませる。
魔法を見た回数は、さほど多くないのだ。
だから想像でモノを言った。
「4つ、ですかね……? 火と水、風と土で」
「ああ、そうじゃないんだ。答えからいうと、7つ。7色と言えばいいかな。
赤、青、黄色、緑、白と黒、最後に透明。
7つの色があって、それぞれの魔法が使える。例えば、赤なら肉体強化や火の魔法だ」
「おおお〜っ……」
実際にカイサルが指に炎を灯すと、ミズヤは目を光らせて火を見た。
息子の様子にカイサルも笑い、炎を消して話を進める。
「魔法は誰でも持つことができるが、普通なら1人1つ。王族貴族は3〜4色使える。私も4色使えるんだ。シュテルロード家では代々、無色魔法が強くて、私が使えるのはもちろんの事、お前も使えるだろう」
「無色……ですか?」
「空間操作を使えるんだ。圧力の衝撃波を放ったり、音を響かせたり、いろいろな」
「音を、響かせる……」
カイサルの放った言葉からミズヤが一部復唱する。
彼は生前、楽器が大好きだった。
放課後の音楽室で使われてない楽器を弾くほど音が好きだった。
だからこそ、音という言葉にはついつい反応してしまう。
そんな彼の様子を父親は見逃さず、不敵に笑ってあるものを取り出す。
「ミズヤ、誕生日プレゼントがあるんだ」
「……え?」
その言葉は彼にとって意外だった。
何故なら簡潔に終わらせた誕生会で帽子をもらっているのだから。
貴族に必要な作法と魔法に関する本で、ミズヤはさして興味を持っていなかったが――机の上に置かれたケースの形を見て、ミズヤは勢いよく立ち上がる。
「そ、それって……」
「欲しがってただろう? 急きょ作らせたんだが、出来が悪かったら言ってくれ」
「い、いえ……その……」
2つの金具が外され、中身の獲物が取り出される。
茶色い光沢、4本の弦。
それはヴァイオリンという楽器だった。
「わ、わーっ……。父上! さ、さささ触っても?」
「もちろんだ。さぁ、こっちへ来い」
「はいっ!」
本当の5歳児のようにはしゃぎ、ミズヤは父の元へ駆け寄ってヴァイオリンを受け取った。
顎あてもある、弓もある。
今すぐにでも弾きたかった。
5年もの間、音とは無縁だったのだ。
楽器の音色を奏でたい――そんな欲望が脳を埋め尽くす。
しかし、それを止めたのは前世の理性だった。
この世界では弾いたこともない楽器を、突然卓越に弾くのはおかしい。
だからこの場は耐え、ミズヤは苦笑を浮かべながらカイサルに礼を述べた。
「あ、ありがとうございます、父上。大切にしますっ」
「ははは、上手くなれよ? この国も、昔は音楽文化が栄えたんだ。家系では、ヤララン・シュテルロードっていう御先祖様もヴァイオリンを弾いたらしいぞ?」
「えーっ……。僕と感性が同じだったんですね」
ミズヤはヴァイオリンを抱きしめながらそう返す。
彼の一番好きな楽器もヴァイオリンだった。
先祖も弾いたというなら、自分がこの家に生まれたのも関係がありそうだと思慮に移る。
「まぁ、魔法についての深い話はまた今度にしよう……。今日はお前の誕生日だ。好きにしなさい」
「はっ、はいっ。ありがとうございますっ!」
自由にしていいと言われ、ミズヤはヴァイオリンを急いで仕舞った。
これは人目のない所で弾くチャンスだと目を光らせ、ケースを背負ってお茶を飲み干す。
「では父上、失礼しますっ。……えへへっ」
ミズヤはすぐさま退室し、後には使用人のメイラと、扉を見つめたままのカイサルが残った。
「まったく、可愛い息子を持ったものだ……」
元気なミズヤの様子を見て、カイサルは笑うのだった。
「私も、これで失礼しますね」
「ああ、ご苦労」
お盆にミズヤの飲んだカップを乗せ、すぐにメイラも部屋を出る。
ミズヤの後を追うために――。
◇
ミズヤは草履を履き、中庭に出ていた。
風がそよぎ草が揺れ、いくつかある木にそっとヴァイオリンケースをもたれ掛けさせる。
「よいっ……しょっと」
ケースについた金具を開き、中の楽器を取り出す。
両手で持ち上げて空に掲げた。
ヴァイオリンは重そうな見た目だが、子供でも持てる軽さなのだ。
その重さを懐かしんでいる。
「……ヴァイオリン。ちょっと大きいかな」
5歳である彼の体躯には見合わない、通常サイズのヴァイオリン。
だが、彼は前世で7歳からヴァイオリン教室に通っていた。
上達はすれど、コンクールなどでは賞を取ったことはない。
しかし、楽器は人一倍好きだったのだ。
「よいしょっと……」
ヴァイオリンの本体を肩に乗せ、顎で挟む。
右手には弓を持ち、弦にそっと当てた。
ミズヤは口を閉じ、そして目を閉じる。
優しい音色が響いた。
独奏でありながらも、朗らかで優しい旋律を震わせる。
優しく、体がポカポカするような音。
またこの音を奏でられる喜びから、ミズヤは涙するのだった。
楽器が落ちる。
大切にしようと誓ったばかりなのにとすぐに拾い上げ、ヴァイオリンを抱きしめながら彼は泣いた。
「…………」
その後ろ姿を1人の使用人が見つめる。
黒い着物を着た10歳のメイラ。
彼女の瞳はミズヤを一点に捉えていた。
(……凄く綺麗な音。ミズヤ様は、どこであの楽器を練習したのでしょう……?)
綺麗で優しく音にも目を惹かれながら、彼女にらミズヤの演奏するスキルが気になった。
初めて楽器を持ったとは思えないその演奏力。
しかし同時に、演奏する姿を美しいと思っていた。
(ミズヤ様……。まだ幼いのに、どうしてそんなに美しいのですか……)
普段の彼は本当に子供のようなのだが、この時、演奏するときの風格は子供のものではない、神秘的なものがあった。
そこに惹かれる少女が胸を押さえ、屋敷の中にそっと戻っていった。
善意と悪意というものは抽象的なものであるが、例えば人から人徳を問われる王族貴族は“良い人である”、もしくは“悪い人である”と民衆が思い、そういう注目を集める事も魔力増幅に繋がる。
そして何より、本人の意志によって左右されるのだ。
「にゃー……」
父親から長々と説明を受けたミズヤはそんな声を出して驚嘆する。
お茶を淹れてやって来た、メイラが控えながら。
ミズヤの父であるカイサルは更に続ける。
「魔法はある程度、想像したものに名前を付ければ使用できる。ただ、魔法には種類があってな。わかるか?」
笑みを作ってミズヤに尋ね、ミズヤは頭を悩ませる。
魔法を見た回数は、さほど多くないのだ。
だから想像でモノを言った。
「4つ、ですかね……? 火と水、風と土で」
「ああ、そうじゃないんだ。答えからいうと、7つ。7色と言えばいいかな。
赤、青、黄色、緑、白と黒、最後に透明。
7つの色があって、それぞれの魔法が使える。例えば、赤なら肉体強化や火の魔法だ」
「おおお〜っ……」
実際にカイサルが指に炎を灯すと、ミズヤは目を光らせて火を見た。
息子の様子にカイサルも笑い、炎を消して話を進める。
「魔法は誰でも持つことができるが、普通なら1人1つ。王族貴族は3〜4色使える。私も4色使えるんだ。シュテルロード家では代々、無色魔法が強くて、私が使えるのはもちろんの事、お前も使えるだろう」
「無色……ですか?」
「空間操作を使えるんだ。圧力の衝撃波を放ったり、音を響かせたり、いろいろな」
「音を、響かせる……」
カイサルの放った言葉からミズヤが一部復唱する。
彼は生前、楽器が大好きだった。
放課後の音楽室で使われてない楽器を弾くほど音が好きだった。
だからこそ、音という言葉にはついつい反応してしまう。
そんな彼の様子を父親は見逃さず、不敵に笑ってあるものを取り出す。
「ミズヤ、誕生日プレゼントがあるんだ」
「……え?」
その言葉は彼にとって意外だった。
何故なら簡潔に終わらせた誕生会で帽子をもらっているのだから。
貴族に必要な作法と魔法に関する本で、ミズヤはさして興味を持っていなかったが――机の上に置かれたケースの形を見て、ミズヤは勢いよく立ち上がる。
「そ、それって……」
「欲しがってただろう? 急きょ作らせたんだが、出来が悪かったら言ってくれ」
「い、いえ……その……」
2つの金具が外され、中身の獲物が取り出される。
茶色い光沢、4本の弦。
それはヴァイオリンという楽器だった。
「わ、わーっ……。父上! さ、さささ触っても?」
「もちろんだ。さぁ、こっちへ来い」
「はいっ!」
本当の5歳児のようにはしゃぎ、ミズヤは父の元へ駆け寄ってヴァイオリンを受け取った。
顎あてもある、弓もある。
今すぐにでも弾きたかった。
5年もの間、音とは無縁だったのだ。
楽器の音色を奏でたい――そんな欲望が脳を埋め尽くす。
しかし、それを止めたのは前世の理性だった。
この世界では弾いたこともない楽器を、突然卓越に弾くのはおかしい。
だからこの場は耐え、ミズヤは苦笑を浮かべながらカイサルに礼を述べた。
「あ、ありがとうございます、父上。大切にしますっ」
「ははは、上手くなれよ? この国も、昔は音楽文化が栄えたんだ。家系では、ヤララン・シュテルロードっていう御先祖様もヴァイオリンを弾いたらしいぞ?」
「えーっ……。僕と感性が同じだったんですね」
ミズヤはヴァイオリンを抱きしめながらそう返す。
彼の一番好きな楽器もヴァイオリンだった。
先祖も弾いたというなら、自分がこの家に生まれたのも関係がありそうだと思慮に移る。
「まぁ、魔法についての深い話はまた今度にしよう……。今日はお前の誕生日だ。好きにしなさい」
「はっ、はいっ。ありがとうございますっ!」
自由にしていいと言われ、ミズヤはヴァイオリンを急いで仕舞った。
これは人目のない所で弾くチャンスだと目を光らせ、ケースを背負ってお茶を飲み干す。
「では父上、失礼しますっ。……えへへっ」
ミズヤはすぐさま退室し、後には使用人のメイラと、扉を見つめたままのカイサルが残った。
「まったく、可愛い息子を持ったものだ……」
元気なミズヤの様子を見て、カイサルは笑うのだった。
「私も、これで失礼しますね」
「ああ、ご苦労」
お盆にミズヤの飲んだカップを乗せ、すぐにメイラも部屋を出る。
ミズヤの後を追うために――。
◇
ミズヤは草履を履き、中庭に出ていた。
風がそよぎ草が揺れ、いくつかある木にそっとヴァイオリンケースをもたれ掛けさせる。
「よいっ……しょっと」
ケースについた金具を開き、中の楽器を取り出す。
両手で持ち上げて空に掲げた。
ヴァイオリンは重そうな見た目だが、子供でも持てる軽さなのだ。
その重さを懐かしんでいる。
「……ヴァイオリン。ちょっと大きいかな」
5歳である彼の体躯には見合わない、通常サイズのヴァイオリン。
だが、彼は前世で7歳からヴァイオリン教室に通っていた。
上達はすれど、コンクールなどでは賞を取ったことはない。
しかし、楽器は人一倍好きだったのだ。
「よいしょっと……」
ヴァイオリンの本体を肩に乗せ、顎で挟む。
右手には弓を持ち、弦にそっと当てた。
ミズヤは口を閉じ、そして目を閉じる。
優しい音色が響いた。
独奏でありながらも、朗らかで優しい旋律を震わせる。
優しく、体がポカポカするような音。
またこの音を奏でられる喜びから、ミズヤは涙するのだった。
楽器が落ちる。
大切にしようと誓ったばかりなのにとすぐに拾い上げ、ヴァイオリンを抱きしめながら彼は泣いた。
「…………」
その後ろ姿を1人の使用人が見つめる。
黒い着物を着た10歳のメイラ。
彼女の瞳はミズヤを一点に捉えていた。
(……凄く綺麗な音。ミズヤ様は、どこであの楽器を練習したのでしょう……?)
綺麗で優しく音にも目を惹かれながら、彼女にらミズヤの演奏するスキルが気になった。
初めて楽器を持ったとは思えないその演奏力。
しかし同時に、演奏する姿を美しいと思っていた。
(ミズヤ様……。まだ幼いのに、どうしてそんなに美しいのですか……)
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そこに惹かれる少女が胸を押さえ、屋敷の中にそっと戻っていった。
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