月屋の内部では

　目の前の武器＆防具の専門店

　『月屋』

　『花屋』の正面。メインストリートを挟んでの距離。
　数十秒もあれば到着する場所だった。
　フミさんから探究者としての依頼。所謂、お使いクエストってやつだ。

　「頼む！お礼は、私が特注のオーダーメイドで一品、プレゼントって事で！」

　むむむっと悩んだの一瞬だった。
　僕等は暇人だ。この町に来たのも、祭り見物じゃなく逃亡のための選択肢の1つだった。
　やる事はダンジョン探索のみ……いや、それだと、探索者本来の目的なわけだが……

　興味本位の方が勝ったのだ。
　『月屋』の印象は……綺麗だ。
　なんだろう？職人や探索者が訪れるよりも高級な宿泊施設みたいな印象。
　実に入り難い。

　「こんにちは」とおそろおそろ、扉を開けると―――

　「「「いらっしゃいませ」」」

　複数の声が重なって伝わってきた。
　驚いて、反射的に仰け反る。
　声の次に感じるの視線。　身なりを整えた店員達がこちらを笑顔で見つめてくる。
　正直……居心地の悪さがある。
　それから逃げるように商品に目を向ける。

　「……なんだ？これ？」

　それはただの鎧だ。そのはずなのに違和感があった。
　なんだ？この違和感は？
　暫く観察してみる。　そして、違和感の正体に気がついた。

　「何か、お探しでしょうか？」

　近くにいた店員が話しかけてきた。
　もしかしたら、客が一定時間、商品を眺めてリアクションがなければ、声をかけるマニュアルがあるのかもしれない。

　「いえ……あの、この棚の商品は？」
　「ハイ！月屋特別鎧ですね。お客さんサイズは？」
　「え？サイズですか？鎧なのに？」

　僕は驚いた。
　本来、鎧のサイズは一定だ。手に入れた鎧は後から職人の手で持ち主の体に調整するのが普通。
　体が大きな人や、逆に小さい人は特別に素材から体を合わせて作るってのはある。
　他には、シュット学園の生徒のように成長期を見越して、大き目のサイズを購入する親もいるが……

　「えぇ、我が『月屋』は、予めお客さまのサイズの鎧を大量生産してコストを減少させ、値段を抑えているのです」
　「そうなんですか、そう言えば確かに値段は相場よりも安いですね」

　「お褒めに与り光栄です」と店員は深々と頭を下げた。
　武器＆防具の店で、こんな対応をされたのは初めてだ。
　というか、他にこんな店は存在しないんじゃないのか？

　居心地の悪さと言うか……ストレスががが……

　「あれ？」

　そこで僕は気づいた。それは店の広さについてだ。

　「どうかなされましたか？」と店員。

　「いや、もしかして、この店って鍛冶職人がいないんじゃ？」

　そう『月屋』は『花屋』に比べて広すぎた。　鍛冶のスペースが存在していない。

　「はい、その通りでございます。当店では、専門の工場を持っておりまして、お客様の体に合わない時は、コチラでも最低限の対処させていただきますが？」
　「……工場ですか？」

　本当に、ここは武器＆防具の店なのだろうか？
　僕は『月屋』に、そんな印象を抱いたのだった。