我が軍の損傷極小　大勝なり

　やがて、森に火が放たれる。所々で、白い煙が立ち上がっていく。
　最初から、そういう作戦だった。
　森林というフィールドに対して、広範囲で火をつけて荻原みどりのアドバンテージを殺す。
　そのための部隊であり、人員だった。
　しかし、森を構築するための魔力源が断たれたのか、森の成長は止まり、収縮が行われていた。
　まるでビデオの逆再生みたいだ。いや……今どき、ビデオの逆再生なんて例えが通じるだろうか？
　テレビデオなんて、テレビとビデオデッキが一体化した家電もあったが、今でも販売してるのだろうか？
　そんな事を考え、俺は1人笑っていた。
　もちろん、ただの現実逃避だ。
　荻原みどりの体は埋葬している。この森の中心地にあたる場所へ埋めた。
　もしかしたら、この森は完全に消滅してしまうかもしれないが……それでも、この場所で眠らせてあげるべきだ。
　魔法は精神の影響を受ける。ならば、このフィールドも、荻原みどりの内面を表しているのだろう。
　俺は、そう判断した。そして、この場所を後にする。　

　『プラント』から『コワン』へたどり着いたのは、1日もかかった。
　来た時より時間がかかったのは、荻原みどりとの戦いで闇雲に走った分、方向感覚が狂っていたせいだ。
　ようするに迷子になっていた。
　『コワン』には、すでに分散させていた兵が戻っていた。
　全員無事。若干の負傷者はいるももの死傷者は０。
　成功……と言っていいだろう。
　そして、一報が届く。その内容は――――

　『魔王』軍撤退　我が軍の損傷極小　大勝なり



　戦いは一方的だった……らしい。
　帰国した俺に伝わった話だ。どのくらいの正確な情報なのかはわからない。
　それは戦いにすらなっていなかったそうだ。
　『ナシオン』軍の虐殺と言ってもいい。
　何かの作戦ではないか？と軍の上層部は警戒したが、『魔王』に属する魔人たちの多くが討ち取られている。
　おそらく、『ナシオン』が切り札として作った兵器が絶大な効果を発揮したのだろう。
　そう結論付けた。
　『ナシオン』の兵器。
　魔人を利用した兵器であり、本来ならば俺が使うことになっていた兵器だ。
　……いや、違うのか？正しくは、俺が使われる事になっていた兵器だ。
　現在は捕えられた魔人である火野烈弥が、その主軸として使われている。
　いままで存在こそ明らかになっていたが、その全貌は極秘扱いになっていたが、試作品を実戦配備した事により、その正体は白日のもとに晒された。

　それは魔人の魔力を瞬間的に吸い上げ、自軍のすべての兵士にバフ効果のエンチャントを行う。
　つまり、一瞬のタイムラグもなく、何万もの人間に強化魔法をほぼ同時に使用するというものだった。
　ただの兵士を熟練の魔法使いや剣士に代えるほど効果。
　それは魔人の概念によく似ている。　大量の魔力を保持し、理論も法則も無視して魔法を使う事ができるのが魔人だ。
　一個人が魔人に匹敵するとまでは言わないが……現に何人もの魔人を打ち負かしている。　　
　それは想像するのも難しい。どうんなメカニズムで可能としているのか？

　そして、俺は火野烈弥と会うことになる。