457

クーを背負って地上に出て、出来るだけ素早く魔王城へ向かう事だけを考えた。
はやく、はやく行かないと……。

その甲斐あって、素早くメェの元へと辿り着いた。
今日も変わらず白衣を着てる。

「ほへぇ、見事に気を失ってるですぅ」

ベッドに寝かしたクーを観たメェはそう言った。
それは分かってるよ、僕が聞きたいのはそう言う事じゃない。

「大丈夫なの？ 何処か悪くしてない？」
「あぁ、その心配はないです！ ただ気を張り過ぎて倒れちゃっただけです」

そう、良かった。
って、気を張りすぎて倒れるって……ほんとに大丈夫なの？

「だから、安心するです」
「それ、安心して良いの？」
「良いですよぉ」

呑気に笑いながら言われたら今一信じられないんだよね。
まぁ、医者のメェが言ってるんだから間違いないんだろうけど。

「そう。だったら僕は行くよ、クーに伝えといて、あんまり無理しちゃダメだよって」
「えぇ……。そう言うの自分で伝えた方が良いです」
「そうだけど、僕はやる事があるんだ」
「え、やる事……それってなんです？」

そう、大切な事なんだ。
それは……クーの被り物を探す事だ。
あれないとクーはまた、倒れるかもしれない、だから探すんだ。

多分、クーの家を探せば見付かると思う。
だから、さっさと探そう。

「そうですかぁ、でも……どのみち自分で言う事になると思うですよ？」
「え？ それって……どういう事？」

全く意味が分からない。
今言えないじゃん、だってクー寝てるし。

「メェに抜かりはねぇです！ 既にゲンキナッテー・ハヨメザメールGて言うお薬注射して、もう目覚める頃です！」
「え、なにその薬……」

名前からして、効果は大体分かるけど……それ、変な副作用とか無いよね？ 例えば性変換とか、髪型変わっちゃうとかそう言うの……。

「にひひひ、メェのとっておきのお薬の1つです！」

やけに自信たっぷりに言うんだね。
胸なんて張っちゃって……それ、止めといた方が良いよ。
目線に凄く困る。

「そう。で？ 副作用は？」
「……なんで副作用ある前提で聞くですか」

いや、そんなジト目で言われても。
今までがそうだったじゃん。

「まぁ、あるですけど」
「あるんじゃん。で？ その副作用は何なのさ……変な事にならないよね？」

それが原因で大事件……なんて事は止めて欲しい。
そんな心配をしてると、メェは妖しく「にひひひ……」って笑った。

なにさ、その笑いは……すっごく嫌な予感がするんだけど。

「心配しなくても良いです！ メェ、学習したですよ？ 副作用は軽く抑えたです」

この際、副作用は無くせよ！ とは突っ込まない。
ぶっきらぼうにこう言ってやる。

「あぁ……そうなんだ。で？ それを早く言いなよ、無駄に引き伸ばさないでさ」

そう言うとメェが、寝てるクーを指差し……。

「身長が1cm伸びて、体重が1キロ減るって言う副作用ですっ。1日経てば元に戻るですよ」

そう言った。
あぁ……へぇ……そうなんだぁ……ふぅん。
本当に軽い副作用だったね、正直思いっきり疑ってたよ。
と言うかそれ、副作用じゃないよね？ 微妙だけど嬉しい作用だよね。

「どうです？ メェは天才だからこんな事出来るですよ？」

うわ、どや顔してきた、うっざいなぁ……。

「ちょっ、なんですか！ その顔は！ うざい人を見るような目をするのは止めろです！」
「なんだ。分かってるんだ、やっぱりメェは天才だね」
「ムキィィィッ！ そんなんで天才って言われても嬉しくねぇですぅぅっ！」

騒がしく叫ぶメェは、拳を振りかぶりながら僕に向かってくる。
だから、僕はメェのおでこに手を当てて動きを止める。

「ぐっ！ このっ！ アホ！ ドラキュラ！ 男の娘！」
「くふふふ、ごめん……今なんて言ったの？」
「うぎゃぁぁぁぁっ！ あっあたま、あたまがぁぁぁっ！！」

不愉快な事いったから、思いっきり手に力を入れてやろう。
って、少し落ち着いた方が良いかもね。
だって、さっきから暴れ過ぎだもん。

それで事が大きくなるの嫌だからね、もうちょっとメェにお仕置きしたかったけど、ここは我慢しよう。

そう思って、手を離した時だった。

「……っ、んっ……んー……っ！？ あ、あれ？ こっここ……どこ？」

クーが目を覚ました。
薬の効果が出たんだ、目覚めたクーは周りの景色の変化に戸惑った。
そして、僕の方を見る。

「ラキュ……くん？」

きょとんっとしたクーは、じぃっと僕を見つめ、ぼぉっとした。
ふむ、見たところ、まだ状況が掴めてないみたいだね。

じゃ。
それも含めて言おうか、何が起きたのかをね……。