第２０話、今日の晩御飯はぼたん鍋です。猟についても勉強しました‼

現在、狩猟期間は前年の１１月１５日から、翌年２月１５日までの３ヶ月の間。
しかし、特に害が酷いイノシシとシカは１１月１日から３月１５日の約４ヶ月あまりとなっている。（とある県……愛媛県のホームページより）

日本で狩猟鳥類は２８種。
カワウ、ゴイサギ、マガモ、カルガモ、コガモ、ヨシガモ、ヒドリガモ、オナガガモ、ハシビロガモ、ホシハジロ、キンクロハジロ、スズガモ、クロガモ、エゾライチョウ、ヤマドリ、キジ、コジュケイ、バン、ヤマシギ、タシギ、キジバト、ヒヨドリ、ニュウナイスズメ、スズメ、ムクドリ、ミヤマガラス、ハシボソガラス、ハシブトガラスである。

狩猟獣類は２０種類。
タヌキ、キツネ、ノイヌ、ノネコ、テン、イタチ（オスに限る）、チョウセンイタチ（オスに限る）ミンク、アナグマ、アライグマ、ヒグマ、ツキノワグマ、ハクビシン、イノシシ、ニホンジカ、タイワンリス、シマリス、ヌートリア、ユキウサギ、ノウサギとなっている。

一部の一日捕獲数の上限は定められており、愛媛県では、キジ、ヤマドリのメス及びツキノワグマの捕獲が平成２９年９月１４日まで禁止。
となっているとあった。



主な狩猟方法を元猟師の麒一郎きいちろうに祐也ゆうやが聞くと、『巻まき狩がり猟りょう』と言う方法であり、上から犬や、猟師が獣を下に追い立て、下で待っている猟師が撃つ方法なのだと説明してくれた。
弾は、動物の気配を感じてから入れるようになっているのだと言う。

しかし、最近は猟友会のメンバーの数は減り、その原因はハンターの高齢化にあると言う。
そして、山も荒れて、イノシシやシカの被害が酷く、全国でも年間約２００億円の被害があると麒一郎は話す。



祐也は、車のなかでの話を現実に理解したのは、

「おっちゃん‼穐斗あきとや祐坊が、もんてきたんやろ？昨日捕ってきたんを持ってきたが～」
「あぁ、まっちゃん。昨日の言うて、あれかね？」

障子を開けた風遊ふゆに、隣の家の政和まさかずが、

「ほうよ。ぼたんやぼたん」
「ぼたんって……もしかしてイノシシですか？」
「ほうよー！おぉ、元気そうやのぉ‼祐坊」

風遊の幼馴染みであり、結婚しているものの、普段は家で、アユ猟と、猟の期間だけは実家に戻って来るのだと言う。

で、仕事は？と聞いたところ、

「漁師よ。こっちを降りたら海やろがい。海んとこに嫁の実家があるんよ。そこに住んどるわ」
「はぁ～‼すごっ‼自然と生きていくんですか」

祐也の声に、

「跡取りはおらんけどなぁ……わんとこは女ばっかりやし、田舎はイヤや言うとる」
「そうなんですかぁ……」
「穐斗のことをすきや言うとったけどなぁ。穐斗は可愛いけんのぉ。やけど、街に出てしもたし、娘らも都会に行きたいいよらぁい。金ばかりかかるわ」



と夏には言っていたのだが、元気そうである。

「政和おっちゃん‼たーだいま～‼」
「おう、よう、もんてきたのぉ‼元気そうやがな～‼」
「うん、元気よ‼おっちゃん。……あれ？弁慶べんけい、義経よしつねに……」

ヒョコヒョコと頭を突っ込んできた犬たちの数が違う。

「あぁ、これは、鶴姫つるひめよ」

確か、弁慶と義経は大型犬の老齢域の７才ほどに入っているが、ちょこまかとした……ミニチュアシュナウザーである。
確かと言うのは……、

「おいちゃん。そのちっさいの、シュナウザーよなぁ？」
「よぉ解らんが、あの夏なつが、買うたらしいで。でも、買うても面倒みんかったけん痩せとって、吠えていかんけん言うて、風遊が迎えに行ったらしいわ」
「うわぁ、綺麗な子やなぁ。普通はグレーに、ホワイトので、ダークグレーとか、ブラックもおるけど……ピンクに見えるクリーム‼」
「めちゃくちゃ気が強いでぇ？」

小さい淡い色のシュナウザーは、ピョコンと上がってきたので、

「足拭かんでええんか～？鶴姫」

と声をかけると、

フゥゥ～‼

と唸る。
と、部屋にはいる一角の足拭きタオルの上で足を拭いた弁慶が近付き、首の後ろをくわえて、ぽいっと祐也の手に乗せる。

「……弁慶。父ちゃんなんだな。で、娘をよろしくって感じか？」

その通りと言わんばかりに、お座りをする。

「それにしても、弁慶。可愛い娘だなぁ。鶴姫かぁ。可愛いなぁ？祐兄ちゃんだぞ～？」

よしよしとなだめて、喉をさすると大人しくなり、

キュゥゥゥ……

と、鼻を鳴らし、ペロンと嘗める。

「……祐坊は、すかれるのぉ」

感心されるが、お腹を出す鶴姫に、

「可愛いなぁ、鶴姫。えらいえらい。賢いなぁ」

と、遊びつつ、

「あ、俺の家、元々結構じいちゃんが、他の家で虐待されてた犬を連れて帰っては、なつかせて、可愛がってたから。多いときは何頭いたかなぁ……。鶴姫は、多分、穐斗の姉ちゃんが育児放棄してたんだ。だから、怯えてるのを、大丈夫。いいこだね～？ってかまってあげると、喜ぶと思って……なぁ？鶴姫？お利口だなぁ？」

膝の上に乗り、かまって～と前足をあげるしぐさに、

「祐坊はすごいのぉ……」
「ほんとやなぁ……」

４人は感心するのだった。